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Eine Frage der Ehre
In Guantanamo wird ein Marine von zwei Soldaten aus seiner Einheit nachts aus seinem Bett gezerrt, gefesselt und geschlagen. Er stirbt später an den Folgen seiner Verletzungen. Haben die zwei Schläger eigenmächtig gehandelt? War es Rache? Oder befolgten sie nur den Befehl der Lagerkommandanten Col. Nathan Jessep (Jack Nicholson)? Diese Fragen soll nun ein Militärgericht entscheiden. Den beiden Angeklagten werden drei Verteidiger zur Seite gestellt: der junge Baseball-Fanatiker Lt. Daniel Kaffee (Tom Cruise), der nur selten eine Antwort schuldig bleibt, die ehrgeizige Lt. Cdr. JoAnne Galloway (Demi Moore), die den Fall sehr ernst nimmt, und der zurückhaltende Lt. Sam Weinberg (Kevin Pollak), der für seine guten Recherchen bekannt ist. Besonders Kaffee und Galloway haben konträre Aufassungen von ihrer Arbeit und geraten anfangs immer wieder in heftige Streitereien.
Was als erstes auffällt: der Film ist vollgestopft mit Stars. Das machte mich skeptisch, doch die Qualität der Handlung leidet darunter nicht. Sie füllen alle ihre Rolle gut aus – aber auch nicht mehr. Die Handlung zieht sich an manchen Stellen, auch wenn Regisseur Rob Reiner an einer Stelle zeigt, dass er auch mehrere Wochen in einer Szene sehr schöne raffen kann. Die Geschichte ist ganz nett und man fiebert mit, wenn sich Kaffee gegen die mächtige Army abmüht und nach Beweisen sucht, aber letzendlich bleibt das ganze nicht mehr als ein großes Theater – so wie man es von einem amerikanischen Gericht gewohnt ist.
Die üblichen Verdächtigen
»Verhaften Sie die üblichen Verdächtigen!«, so endet Casablanca und ohne Anspruch auf eine Fortsetzung dieser Geschichte ist das zugleich der Beginn von »Die üblichen Verdächtigen«. Fünf Kriminelle, die unterschiedlicher nicht sein könnten, finden sich auf der Polizeiwache zu einer Gegenüberstellung wieder. In der gemeinsamen Zelle planen sie, durch das Schicksal in dieser Konstellation zusammengeführt, den nächsten großen Coup. Bei dieser einen Aktion bleibt es allerdings nicht und der Zuschauer versteht nach und nach, dass es eigentlich um mehr geht.
Ein Gansterfilm wie jeder andere? Nicht ganz. Die Charaktere sind gut ausgearbeitet und keinesfalls alle die knallharten Gangster, die man aus so vielen anderen Filmen kennt. Außerdem wird er fast komplett in der Rückblende von einem der Ganster erzählt, was ich immer spannend finde. Der Film zählt für mich zwar nicht zu den ganz großen, aber das liegt vielleicht einfach an dem Genre, weniger an diesem konkreten Film.